Ketika terjadi suatu kejadian yang memicu emosi, katakanlah misalnya takut, maka amygdala mengirim pesan ke semua bagian dari otak sehingga memicu dikeluarkannya hormon yang berkenaan dengan reaksi paling primitif, apakah lawan atau berlari. Hal ini dilakukan dengan cara memicu pusat pergerakan, mengaktifkan sistem kardiovascular, mensiagakan otot dan lainnya. Selain itu amygdala juga memicu dikeluarkannya neurotransmitter norepinephrine untuk meningkatkan reaksi dari area utama otak, sehingga panca indra menjadi lebih siaga. amygdala juga mengirim pesan ke batang otak sehingga memunculkan ekspresi takut, ketegangan, meningkatkan laju detak jantung yang meninggikan tekanan darah dan membuat nafas menjadi lebih cepat dan dangkal.
Penelitian yang dilakukan oleh LeDoux mengindikasikan bahwa aliran informasi yang diterima dari panca indra terpecah menjadi dua jalur. Satu jalur menuju ke thalamus berlanjut ke neo cortex, sementara jalur yang lain mengarah ke amygdala. Jalur langsung dari thalamus ke amygdala terdiri atas rangkaian neuron yang jumlahnya lebih sedikit dibandingkan pada jalur yang menghubungkan thalamus dengan neo cortex. Rute antara thalamus ke neo cortex panjangnya dua kali lebih panjang dibandingkan rute dari thalamus ke amygdala. Informasi dari thalamus ke amygdala dapat bergerak dalam satuan 12/1000 detik (lebih singkat dari pada satu nafas). Arsitektur ini yang memungkinkan amygdala dapat merespon lebih cepat (sangat kilat) bahkan sebelum neo cortex menerima dan mengenali keseluruhan informasi yang dikirim dari thalamus.
Dari thalamus sebagian besar informasi mengalir ke neo cortex dibandingkan ke amygdala. Bagian yang mengatur aliran informasi tersebut adalah prefrontal lobes. Ketika ada suatu kejadian yang tidak diinginkan, prefrontal lobes melakukan penimbangan untung-rugi atas respon yang akan dilakukan. Pada binatang, responnya sangat terbatas, lawan atau lari. Pada manusia alternatif responnya bisa lebih banyak, mulai dari lawan, negosiasi, diskusi, merayu, hingga lari. Sama seperti amygdala, ketiadaan prefrontal lobes membuat individu tidak memiliki aspek emosional pada hidupnya.
Dampak Hubungan Emosi Terhadap Otak Manusia
Dampak dari hubungan emosi bisa positif ataupun negatif. Pada umumnya dampak positif bisa ada ketika seseorang menyikapi emosi itu dengan baik dan terkontrol, sebagai contoh ketika kita sedang marah, karena emosinya terkontrol maka tidak terjadi kemarahan yang dapat mengakibatkan konflik antar manusia. Mungkin Anda pernah bertengkar dengan kerabat Anda, kebanyakan dari pertengkaran itu bisa saja terjadi karena adanya pendapat yang saling bertolak belakang dan saling mempertahankan satu sama lainnya. Tapi karena Anda dan kerabat anda mempertahankan pendapatnya masing-masing tapi menghalalkan segala cara untuk disetujui oleh orang lain, akhirnya keduanya saling bertikai. Coba jika hal tadi dipikirkan dengan pikiran yang jernih tanpa dikotori hal serupa tadi, mungkin Anda dan kerabat Anda akan mencapai satu kesepakatan tanpa adanya konflik.
Jadi emosi bisa berdampak positif atau negatif, tergantung dari bagaimana cara menyikapi emosi tersebut. Sebenarnya emosi positif ataupun negatif tidak masalah jika kita menyikapi emosi itu secara positif.
Pusat Emosi Di Otak
Joseph LeDoux, seorang ahli saraf di Centre for Neural Science di New York University, melalui pemetaan otak yang sedang bekerja menemukan peran penting dari amigdala. Amigdala adalah sekelompok sel berbentuk seperti kacang almond yang bertumpu di batang otak, dan berfungsi memproses hal-hal yang berkaitan dengan emosi. Dengan perkataan lain, amigdala adalah gudang emosi.
Rasa sedih, marah, nafsu, kasih sayang, dan sebagainya bergantung pada amigdala ini. Bila amigdala hilang dari tubuh kita, maka kita tidak akan mampu menangkap makna emosi dari suatu peristiwa. Seperti, aspek perasaan menghilang dari diri kita.
Peran amigdala bisa menjelaskan mengapa emosi bisa mengalahkan rasio. Hal ini terjadi, karena amigdala mampu mengambil alih kendali tindakan, sewaktu otak masih menyusun keputusan. Kemungkinan "pembajakan" emosi ini lebih besar terjadi pada orang yang memiliki kecerdasan emosi rendah.
Gudang Emosi
Kita semua memiliki amigdala, gudang emosi, yang terberi sejak lahir. Hingga tahap tertentu, tiap individu memiliki rentang kisaran emosinya masing-masing, yang sebagian sudah ditentukan oleh warisan genetik.
Masing-masing individu memiliki semacam suasana hati yang menjadi ciri khas dari kehidupan emosionalnya. Bahkan sejak lahir pun seorang bayi sudah menunjukkan perbedaan, misalnya apakah ia cenderung tenang-tenteram, atau sulit diatur.
Tapi, jaringan otak yang terlibat dengan emosi ini bersifat plastis, amat mudah dibentuk-bentuk sesuai dengan rangsangan-rangsangan yang didapat. Apa yang kita alami dan pelajari dalam kehidupan sehari-harilah yang lebih menentukan bagaimana kita akan bertingkah laku, termasuk pola tanggapan emosi.
Semua pengalaman emosi di masa kanak-kanak dan remaja membentuk sirkuit penentu kecerdasan emosi kita. Tanggapan, belaian, maupun bentakan yang menyakitkan dan sebagainya, semua masuk ke gudang emosi. Seperti otot yang menyusut dan mengembang bergantung pada latihan yang diterima, demikian juga dengan sirkuit emosi kita.
Dengan kata lain, temperamen bisa dijinakkan dengan pengalaman-pengalaman yang tepat. Orang tua setahap demi setahap dapat merekayasa pengalaman-pengalaman yang membesarkan hari anak, dan memungkinkan koreksi atas temperamen anak.
Sumber: Buklet Milna "Mengenal IQ & EQ"
SARAF CERMIN
Sebuah neuron cermin adalah neuron yang kebakaran baik ketika binatang bertindak dan ketika binatang itu mengamati tindakan yang sama dilakukan oleh orang lain. Dengan demikian, neuron "cermin" perilaku yang lain, seolah-olah pengamat itu sendiri bertindak.Neuron tersebut telah secara langsung diamati pada primata spesies dan lainnya termasuk burung . Pada manusia, aktivitas otak yang konsisten dengan neuron cermin telah ditemukan di korteks premotor , para bermotor tambahan daerah , para korteks somatosensori primerdan korteks inferior parietal .
Fungsi dari sistem cermin adalah subyek spekulasi. Banyak peneliti dalam kognitif neuroscience dan psikologi kognitif menganggap bahwa sistem ini menyediakan mekanisme fisiologis untuk kopling tindakan persepsi (lihat teori pengkodean umum ). Mereka berpendapat bahwa neuron cermin mungkin penting untuk memahami tindakan orang lain, dan untuk belajar keterampilan baru dengan imitasi. Beberapa peneliti juga berspekulasi bahwa sistem cermin dapat mensimulasikan tindakan diamati, dan dengan demikian memberikan kontribusi teori pikiranketerampilan,sementara yang lain berhubungan neuron cermin untuk bahasa kemampuan. Ilmuwan syaraf seperti Marco Iacoboni (UCLA) berpendapat bahwa cermin neuron sistem dalam otak manusia membantu kita memahami tindakan dan niat orang lain. Dalam studi yang dipublikasikan Maret 2005 Iacoboni dan rekan-rekannya melaporkan bahwa neuron cermin bisa melihat jika orang lain yang sedang mengambil secangkir teh direncanakan untuk minum dari itu atau menghapusnya dari meja. Selain itu, Iacoboni berpendapat bahwa neuron cermin merupakan dasar saraf dari kapasitas manusia untuk emosi seperti empati.
Ini juga telah mengusulkan bahwa masalah dengan sistem neuron cermin mungkin mendasari gangguan kognitif, terutama autisme . Namun hubungan antara neuron cermin disfungsi dan autisme adalah tentatif dan itu masih harus dilihat bagaimana neuron cermin mungkin berhubungan dengan banyak karakteristik penting dari autisme.
Meskipun kegembiraan yang dihasilkan oleh temuan ini, sampai saat ini, tidak ada syaraf atau diterima secara luas model komputasi telah diajukan untuk menjelaskan bagaimana aktivitas neuron cermin mendukung fungsi kognitif seperti imitasi. Ada ahli saraf seperti Greg Hickok (UC Irvine) dan Cecilia Heyes (Oxford) yang mengingatkan bahwa klaim yang dibuat untuk peran neuron cermin tidak didukung oleh penelitian yang memadai. "
Keraguan tentang neuron cermin
Meskipun banyak dalam komunitas ilmiah telah mengungkapkan kegembiraan tentang penemuan neuron cermin, ada ilmuwan yang telah menyatakan keraguan tentang kedua keberadaan dan peran neuron cermin pada manusia. Menurut para ilmuwan seperti Hickok, Pascolo dan Dinstein tidak jelas apakah neuron cermin benar-benar membentuk sebuah kelas yang berbeda dari sel (sebagai lawan dari fenomena sesekali terlihat di sel yang memiliki fungsi lainnya), dan apakah kegiatan cermin adalah berbeda jenis respon atau hanya sebuah artefak dari fasilitasi keseluruhan dari sistem bermotor.
Pada tahun 2008, Ilan Dinstein dkk. berpendapat bahwa analisis asli tidak meyakinkan karena mereka berdasarkan deskripsi kualitatif sifat sel individu, dan tidak memperhitungkan sejumlah kecil sangat neuron cermin-selektif di daerah bermotor. Ilmuwan lain berpendapat bahwa pengukuran neuron penundaan api tampaknya tidak kompatibel dengan waktu reaksi standar, dan menunjukkan bahwa tak seorang pun telah melaporkan bahwa gangguan dari area motorik di F5 akan menghasilkan penurunan pengakuan tindakan. (Kritik terhadap argumen ini telah menjawab bahwa para penulis ini telah terjawab studi neuropsikologi dan TMS manusia melaporkan gangguan bidang ini memang menyebabkan defisit tindakan tanpa mempengaruhi jenis lain persepsi.)
Pada tahun 2009, Lingnau dkk. melakukan percobaan di mana mereka dibandingkan motor tindakan yang yang pertama kali terlihat dan kemudian dieksekusi untuk tindakan motor yang pertama kali dieksekusi dan kemudian mengamati. Mereka menyimpulkan bahwa ada yang signifikan asimetri antara dua proses yang menunjukkan bahwa neuron cermin tidak ada pada manusia. Mereka menyatakan "Krusial, kami tidak menemukan tanda-tanda adaptasi untuk motor tindakan yang pertama kali dieksekusi dan kemudian mengamati Kegagalan untuk menemukan salib-modal adaptasi untuk dieksekusi dan diamati motor tindakan tidak kompatibel dengan asumsi inti dari teori neuron cermin, yang memegang itu. tindakan pengakuan dan pemahaman didasarkan pada simulasi motor ".
Pada tahun 2009, Greg Hickok menerbitkan sebuah argumen yang luas terhadap klaim bahwa neuron cermin yang terlibat dalam aksi-pemahaman: "Delapan Masalah untuk Teori Neuron Cermin Memahami Aksi Monyet dan Manusia." Dia menyimpulkan bahwa "Hipotesis awal bahwa sel-sel mendasari pemahaman tindakan adalah juga ide yang menarik dan prima facie masuk akal. Namun, meskipun penerimaan secara luas, proposal belum pernah cukup diuji pada monyet, dan pada manusia ada bukti empiris yang kuat, dalam bentuk fisiologis dan neuropsikologi (double-) dissociations, terhadap klaim tersebut ".
Neurophilosophers seperti Patricia Churchland telah menyatakan keberatan ilmiah dan filosofis dengan teori bahwa neuron cermin bertanggung jawab untuk memahami maksud orang lain. Dalam bab 5 tahun 2011 bukunya, Braintrust, Churchland menunjukkan bahwa klaim bahwa neuron cermin yang terlibat dalam niat pemahaman (melalui simulasi tindakan yang diamati) didasarkan pada asumsi yang diselimuti oleh isu-isu filosofis yang belum terselesaikan. Dia membuat argumen bahwa niat dipahami (dikodekan) pada tingkat yang lebih kompleks dari aktivitas saraf dibandingkan dengan neuron individu. Churchland menyatakan bahwa "Sebuah neuron, meskipun komputasi kompleks, hanya sebuah neuron Ini bukan homunculus cerdas.. Jika jaringan saraf merupakan sesuatu yang kompleks, seperti niat [untuk menghina], ia harus memiliki input yang tepat dan berada dalam tepat tempat di sirkuit saraf untuk melakukan itu ".
Baru-baru ini Cecilia Heyes (Profesor Psikologi Eksperimental, Oxford) telah mengajukan teori bahwa neuron cermin adalah produk sampingan dari belajar asosiatif sebagai lawan adaptasi evolusioner. Dia berpendapat bahwa neuron cermin pada manusia adalah produk dari interaksi sosial dan bukan merupakan adaptasi evolusioner untuk tindakan-pemahaman. Secara khusus, Heyes menolak teori yang dikemukakan oleh VS Ramachandran bahwa neuron cermin telah "kekuatan pendorong di balik lompatan besar dalam evolusi manusia"
Penelitian yang dilakukan oleh LeDoux mengindikasikan bahwa aliran informasi yang diterima dari panca indra terpecah menjadi dua jalur. Satu jalur menuju ke thalamus berlanjut ke neo cortex, sementara jalur yang lain mengarah ke amygdala. Jalur langsung dari thalamus ke amygdala terdiri atas rangkaian neuron yang jumlahnya lebih sedikit dibandingkan pada jalur yang menghubungkan thalamus dengan neo cortex. Rute antara thalamus ke neo cortex panjangnya dua kali lebih panjang dibandingkan rute dari thalamus ke amygdala. Informasi dari thalamus ke amygdala dapat bergerak dalam satuan 12/1000 detik (lebih singkat dari pada satu nafas). Arsitektur ini yang memungkinkan amygdala dapat merespon lebih cepat (sangat kilat) bahkan sebelum neo cortex menerima dan mengenali keseluruhan informasi yang dikirim dari thalamus.
Dari thalamus sebagian besar informasi mengalir ke neo cortex dibandingkan ke amygdala. Bagian yang mengatur aliran informasi tersebut adalah prefrontal lobes. Ketika ada suatu kejadian yang tidak diinginkan, prefrontal lobes melakukan penimbangan untung-rugi atas respon yang akan dilakukan. Pada binatang, responnya sangat terbatas, lawan atau lari. Pada manusia alternatif responnya bisa lebih banyak, mulai dari lawan, negosiasi, diskusi, merayu, hingga lari. Sama seperti amygdala, ketiadaan prefrontal lobes membuat individu tidak memiliki aspek emosional pada hidupnya.
Dampak Hubungan Emosi Terhadap Otak Manusia
Dampak dari hubungan emosi bisa positif ataupun negatif. Pada umumnya dampak positif bisa ada ketika seseorang menyikapi emosi itu dengan baik dan terkontrol, sebagai contoh ketika kita sedang marah, karena emosinya terkontrol maka tidak terjadi kemarahan yang dapat mengakibatkan konflik antar manusia. Mungkin Anda pernah bertengkar dengan kerabat Anda, kebanyakan dari pertengkaran itu bisa saja terjadi karena adanya pendapat yang saling bertolak belakang dan saling mempertahankan satu sama lainnya. Tapi karena Anda dan kerabat anda mempertahankan pendapatnya masing-masing tapi menghalalkan segala cara untuk disetujui oleh orang lain, akhirnya keduanya saling bertikai. Coba jika hal tadi dipikirkan dengan pikiran yang jernih tanpa dikotori hal serupa tadi, mungkin Anda dan kerabat Anda akan mencapai satu kesepakatan tanpa adanya konflik.
Jadi emosi bisa berdampak positif atau negatif, tergantung dari bagaimana cara menyikapi emosi tersebut. Sebenarnya emosi positif ataupun negatif tidak masalah jika kita menyikapi emosi itu secara positif.
Pusat Emosi Di Otak
Joseph LeDoux, seorang ahli saraf di Centre for Neural Science di New York University, melalui pemetaan otak yang sedang bekerja menemukan peran penting dari amigdala. Amigdala adalah sekelompok sel berbentuk seperti kacang almond yang bertumpu di batang otak, dan berfungsi memproses hal-hal yang berkaitan dengan emosi. Dengan perkataan lain, amigdala adalah gudang emosi.
Rasa sedih, marah, nafsu, kasih sayang, dan sebagainya bergantung pada amigdala ini. Bila amigdala hilang dari tubuh kita, maka kita tidak akan mampu menangkap makna emosi dari suatu peristiwa. Seperti, aspek perasaan menghilang dari diri kita.
Peran amigdala bisa menjelaskan mengapa emosi bisa mengalahkan rasio. Hal ini terjadi, karena amigdala mampu mengambil alih kendali tindakan, sewaktu otak masih menyusun keputusan. Kemungkinan "pembajakan" emosi ini lebih besar terjadi pada orang yang memiliki kecerdasan emosi rendah.
Gudang Emosi
Kita semua memiliki amigdala, gudang emosi, yang terberi sejak lahir. Hingga tahap tertentu, tiap individu memiliki rentang kisaran emosinya masing-masing, yang sebagian sudah ditentukan oleh warisan genetik.
Masing-masing individu memiliki semacam suasana hati yang menjadi ciri khas dari kehidupan emosionalnya. Bahkan sejak lahir pun seorang bayi sudah menunjukkan perbedaan, misalnya apakah ia cenderung tenang-tenteram, atau sulit diatur.
Tapi, jaringan otak yang terlibat dengan emosi ini bersifat plastis, amat mudah dibentuk-bentuk sesuai dengan rangsangan-rangsangan yang didapat. Apa yang kita alami dan pelajari dalam kehidupan sehari-harilah yang lebih menentukan bagaimana kita akan bertingkah laku, termasuk pola tanggapan emosi.
Semua pengalaman emosi di masa kanak-kanak dan remaja membentuk sirkuit penentu kecerdasan emosi kita. Tanggapan, belaian, maupun bentakan yang menyakitkan dan sebagainya, semua masuk ke gudang emosi. Seperti otot yang menyusut dan mengembang bergantung pada latihan yang diterima, demikian juga dengan sirkuit emosi kita.
Dengan kata lain, temperamen bisa dijinakkan dengan pengalaman-pengalaman yang tepat. Orang tua setahap demi setahap dapat merekayasa pengalaman-pengalaman yang membesarkan hari anak, dan memungkinkan koreksi atas temperamen anak.
Sumber: Buklet Milna "Mengenal IQ & EQ"
SARAF CERMIN
Sebuah neuron cermin adalah neuron yang kebakaran baik ketika binatang bertindak dan ketika binatang itu mengamati tindakan yang sama dilakukan oleh orang lain. Dengan demikian, neuron "cermin" perilaku yang lain, seolah-olah pengamat itu sendiri bertindak.Neuron tersebut telah secara langsung diamati pada primata spesies dan lainnya termasuk burung . Pada manusia, aktivitas otak yang konsisten dengan neuron cermin telah ditemukan di korteks premotor , para bermotor tambahan daerah , para korteks somatosensori primerdan korteks inferior parietal .
Fungsi dari sistem cermin adalah subyek spekulasi. Banyak peneliti dalam kognitif neuroscience dan psikologi kognitif menganggap bahwa sistem ini menyediakan mekanisme fisiologis untuk kopling tindakan persepsi (lihat teori pengkodean umum ). Mereka berpendapat bahwa neuron cermin mungkin penting untuk memahami tindakan orang lain, dan untuk belajar keterampilan baru dengan imitasi. Beberapa peneliti juga berspekulasi bahwa sistem cermin dapat mensimulasikan tindakan diamati, dan dengan demikian memberikan kontribusi teori pikiranketerampilan,sementara yang lain berhubungan neuron cermin untuk bahasa kemampuan. Ilmuwan syaraf seperti Marco Iacoboni (UCLA) berpendapat bahwa cermin neuron sistem dalam otak manusia membantu kita memahami tindakan dan niat orang lain. Dalam studi yang dipublikasikan Maret 2005 Iacoboni dan rekan-rekannya melaporkan bahwa neuron cermin bisa melihat jika orang lain yang sedang mengambil secangkir teh direncanakan untuk minum dari itu atau menghapusnya dari meja. Selain itu, Iacoboni berpendapat bahwa neuron cermin merupakan dasar saraf dari kapasitas manusia untuk emosi seperti empati.
Ini juga telah mengusulkan bahwa masalah dengan sistem neuron cermin mungkin mendasari gangguan kognitif, terutama autisme . Namun hubungan antara neuron cermin disfungsi dan autisme adalah tentatif dan itu masih harus dilihat bagaimana neuron cermin mungkin berhubungan dengan banyak karakteristik penting dari autisme.
Meskipun kegembiraan yang dihasilkan oleh temuan ini, sampai saat ini, tidak ada syaraf atau diterima secara luas model komputasi telah diajukan untuk menjelaskan bagaimana aktivitas neuron cermin mendukung fungsi kognitif seperti imitasi. Ada ahli saraf seperti Greg Hickok (UC Irvine) dan Cecilia Heyes (Oxford) yang mengingatkan bahwa klaim yang dibuat untuk peran neuron cermin tidak didukung oleh penelitian yang memadai. "
Keraguan tentang neuron cermin
Meskipun banyak dalam komunitas ilmiah telah mengungkapkan kegembiraan tentang penemuan neuron cermin, ada ilmuwan yang telah menyatakan keraguan tentang kedua keberadaan dan peran neuron cermin pada manusia. Menurut para ilmuwan seperti Hickok, Pascolo dan Dinstein tidak jelas apakah neuron cermin benar-benar membentuk sebuah kelas yang berbeda dari sel (sebagai lawan dari fenomena sesekali terlihat di sel yang memiliki fungsi lainnya), dan apakah kegiatan cermin adalah berbeda jenis respon atau hanya sebuah artefak dari fasilitasi keseluruhan dari sistem bermotor.
Pada tahun 2008, Ilan Dinstein dkk. berpendapat bahwa analisis asli tidak meyakinkan karena mereka berdasarkan deskripsi kualitatif sifat sel individu, dan tidak memperhitungkan sejumlah kecil sangat neuron cermin-selektif di daerah bermotor. Ilmuwan lain berpendapat bahwa pengukuran neuron penundaan api tampaknya tidak kompatibel dengan waktu reaksi standar, dan menunjukkan bahwa tak seorang pun telah melaporkan bahwa gangguan dari area motorik di F5 akan menghasilkan penurunan pengakuan tindakan. (Kritik terhadap argumen ini telah menjawab bahwa para penulis ini telah terjawab studi neuropsikologi dan TMS manusia melaporkan gangguan bidang ini memang menyebabkan defisit tindakan tanpa mempengaruhi jenis lain persepsi.)
Pada tahun 2009, Lingnau dkk. melakukan percobaan di mana mereka dibandingkan motor tindakan yang yang pertama kali terlihat dan kemudian dieksekusi untuk tindakan motor yang pertama kali dieksekusi dan kemudian mengamati. Mereka menyimpulkan bahwa ada yang signifikan asimetri antara dua proses yang menunjukkan bahwa neuron cermin tidak ada pada manusia. Mereka menyatakan "Krusial, kami tidak menemukan tanda-tanda adaptasi untuk motor tindakan yang pertama kali dieksekusi dan kemudian mengamati Kegagalan untuk menemukan salib-modal adaptasi untuk dieksekusi dan diamati motor tindakan tidak kompatibel dengan asumsi inti dari teori neuron cermin, yang memegang itu. tindakan pengakuan dan pemahaman didasarkan pada simulasi motor ".
Pada tahun 2009, Greg Hickok menerbitkan sebuah argumen yang luas terhadap klaim bahwa neuron cermin yang terlibat dalam aksi-pemahaman: "Delapan Masalah untuk Teori Neuron Cermin Memahami Aksi Monyet dan Manusia." Dia menyimpulkan bahwa "Hipotesis awal bahwa sel-sel mendasari pemahaman tindakan adalah juga ide yang menarik dan prima facie masuk akal. Namun, meskipun penerimaan secara luas, proposal belum pernah cukup diuji pada monyet, dan pada manusia ada bukti empiris yang kuat, dalam bentuk fisiologis dan neuropsikologi (double-) dissociations, terhadap klaim tersebut ".
Neurophilosophers seperti Patricia Churchland telah menyatakan keberatan ilmiah dan filosofis dengan teori bahwa neuron cermin bertanggung jawab untuk memahami maksud orang lain. Dalam bab 5 tahun 2011 bukunya, Braintrust, Churchland menunjukkan bahwa klaim bahwa neuron cermin yang terlibat dalam niat pemahaman (melalui simulasi tindakan yang diamati) didasarkan pada asumsi yang diselimuti oleh isu-isu filosofis yang belum terselesaikan. Dia membuat argumen bahwa niat dipahami (dikodekan) pada tingkat yang lebih kompleks dari aktivitas saraf dibandingkan dengan neuron individu. Churchland menyatakan bahwa "Sebuah neuron, meskipun komputasi kompleks, hanya sebuah neuron Ini bukan homunculus cerdas.. Jika jaringan saraf merupakan sesuatu yang kompleks, seperti niat [untuk menghina], ia harus memiliki input yang tepat dan berada dalam tepat tempat di sirkuit saraf untuk melakukan itu ".
Baru-baru ini Cecilia Heyes (Profesor Psikologi Eksperimental, Oxford) telah mengajukan teori bahwa neuron cermin adalah produk sampingan dari belajar asosiatif sebagai lawan adaptasi evolusioner. Dia berpendapat bahwa neuron cermin pada manusia adalah produk dari interaksi sosial dan bukan merupakan adaptasi evolusioner untuk tindakan-pemahaman. Secara khusus, Heyes menolak teori yang dikemukakan oleh VS Ramachandran bahwa neuron cermin telah "kekuatan pendorong di balik lompatan besar dalam evolusi manusia"
